Biodegradabile e Compostabile: Qual è la Differenza e Perché è Importante?

Quante volte ti è capitato di trovare prodotti etichettati come biodegradabili o compostabili, senza sapere esattamente quale sia la differenza? Nel mondo della sostenibilità, questi due termini vengono spesso utilizzati in modo intercambiabile, ma hanno significati distinti e implicazioni importanti per l’ambiente.

Comprendere la differenza tra materiali biodegradabili e compostabili ti aiuta a fare scelte più consapevoli, ridurre l’impatto ambientale e smaltire correttamente i rifiuti. Scopri tutto quello che c’è da sapere in questa guida completa.

Cosa Significa Biodegradabile?

Un materiale è biodegradabile quando può essere scomposto da batteri, funghi e altri microrganismi naturali, trasformandosi in sostanze più semplici come acqua, anidride carbonica e biomassa.

• Esempi di materiali biodegradabili:
• Carta e cartone
• Tessuti naturali come cotone e lino
• Alcune plastiche biobased
• Scarti alimentari

Attenzione: Biodegradabile non significa che il materiale scompare immediatamente! Il tempo di degradazione può variare da pochi giorni a diversi anni, a seconda del tipo di materiale e delle condizioni ambientali.

Cosa Significa Compostabile?

Un materiale è compostabile quando, oltre a essere biodegradabile, si decompone in un tempo relativamente breve (solitamente entro 3-6 mesi) e si trasforma in compost, una sostanza ricca di nutrienti utile per il suolo.

• Esempi di materiali compostabili:
• Bucce di frutta e verdura
• Posate e stoviglie in bioplastica compostabile
• Sacchetti biodegradabili certificati per l’umido
• Carta da forno senza rivestimenti plastici

Per essere considerato compostabile, un materiale deve rispettare normative specifiche, come la certificazione EN 13432 in Europa, che garantisce la completa decomposizione senza lasciare residui tossici.

Attenzione: Non tutti i materiali biodegradabili sono compostabili! Ad esempio, una busta in plastica oxo-biodegradabile si degrada nel tempo ma non è adatta per il compostaggio industriale.

Biodegradabile vs Compostabile: Le Principali Differenze

In sintesi:

• Biodegradabile = si decompone nel tempo, ma senza garanzia di velocità o di trasformazione in compost.
• Compostabile = si decompone rapidamente e diventa compost, utile per il terreno.

Come Smaltire i Materiali Biodegradabili e Compostabili?

Una corretta gestione dei rifiuti è fondamentale per garantire che i materiali biodegradabili e compostabili abbiano un impatto positivo sull’ambiente.

Materiali Biodegradabili:

• Se compostabili, vanno nell’umido
• Se non compostabili, vanno nel secco indifferenziato (es. alcune plastiche biodegradabili)

Materiali Compostabili:

• Vanno sempre nell’umido, se certificati EN 13432
• Se industriali, meglio conferirli negli impianti di compostaggio

Errore comune: Buttare le bioplastiche biodegradabili nella plastica! Questi materiali non si riciclano con la plastica tradizionale e devono essere smaltiti nell’umido o nell’indifferenziato.

Conclusioni: Quale Materiale Scegliere?

Se il tuo obiettivo è ridurre l’inquinamento e migliorare la gestione dei rifiuti, è importante conoscere la differenza tra biodegradabile e compostabile.

• Scegli prodotti compostabili se vuoi garantire un rapido smaltimento e il riutilizzo come fertilizzante naturale.
• Fai attenzione ai prodotti biodegradabili, perché non sempre si decompongono rapidamente o in modo ecologico.

Per ridurre davvero l’impatto ambientale, punta su materiali certificati, differenzia correttamente i rifiuti e fai scelte consapevoli ogni giorno!